Mookie Spitz
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Johnny Fazoolie y el motor de realidad transfinita
Lo que haría un chico para intentar conseguir una cita.
Abrazando lo imposible
Johnny Fazoolie tenía la habilidad de ser la persona equivocada en el lugar correcto en el momento correcto. Mitad genio y mitad artista de mierda, era tan astuto que la gente no podía notar la diferencia.
Su estafa fue iniciar empresas de nueva creación basadas en conceptos sorprendentes a los que los inversores no podían resistirse. El único problema fue que los conceptos eran tan sorprendentes que nunca entregó un producto final.
Cuanto más extravagante es el concepto, más fascinante es su argumento de venta. Conocido por su línea de juguetes sexuales biodegradables y su asistente robótico artificialmente estúpido, Johnny era una leyenda.
"¿Cuál es el punto de hacer un trato si no te diviertes?" dijo Johnny al comienzo y al final de cada oportunidad. “Entonces la gente les dirá a sus amigos: 'Ese tipo no se divirtió nada'”.
Nadie dudó nunca de que Johnny se divirtiera; los inversores, en cambio, se preocupaban por recuperar su dinero. A pesar de que todas las empresas murieron, su cartera floreció como mala hierba venenosa.
Johnny vivía a lo grande, sin nadie a cargo. La capacidad de atención de todos disminuyó, la velocidad de la vida cotidiana finalmente alcanzó el TDAH de Johnny, transformando a un vagabundo en un visionario.
En la revista Forbes, "Thrillionaire Under Thirty", se le pidió a Johnny que explicara su éxito. "¡Aguarda tu Fazoolie!" fue todo lo que dijo antes de hacer puenting desde su ático del piso 109.
La idea para la última startup de Johnny surgió como siempre, en un abrir y cerrar de ojos, esta vez mientras buscaba desesperadamente una taza de café en el desayuno buffet del Panama Jack's Resort Hotel en Cancún.
Johnny estaba esperando que apareciera su consultor de blockchain, retrasado por piratas somalíes en el Golfo de Adén. Estaba ayudando a Johnny a recuperar el acceso a su libro de bitcoins después de olvidar la contraseña.
"Hola", hiperventiló Johnny, dejando otro mensaje de voz. “He intentado entrar nueve veces, sólo me queda un intento. Podría haber usado alguna variación de los nombres de mis hijos, pero no tengo hijos”.
El estrés de perder millones en criptomonedas lo mantuvo despierto durante cinco días seguidos; eso, y los atracones oscilantes de metanfetamina y ketamina que lo sedaban y lo provocaban una histeria vertiginosa.
Cambiando caóticamente de una sobrecarga de adrenalina a una alucinación narcótica, con el apetito aniquilado y el sueño irremediablemente privado, Johnny anhelaba una dosis rejuvenecedora de cafeína.
“¿Dónde puede alguien encontrar una pésima taza de café por aquí?” gritó Johnny, con la ropa empapada de sudor y las pupilas del tamaño de pelotas de playa. Manos que gesticulaban salvajemente dejaban estelas de luz mientras hablaba.
“Intenta servirte tú misma, querida”, sugirió una mujer con un fuerte acento alemán que, a los ojos inyectados en sangre de Johnny, parecía una mezcla entre una bibliotecaria cordial y una dominatriz consumada.
Una morena con flequillo y gafas redondas y gruesas, medía aproximadamente un metro y medio y llevaba un vestido de cuero negro con un cinturón con hebilla de acero inoxidable y tacones de aguja. Ella le guiñó un ojo y señaló.
Efectivamente, justo en frente de la cara de Johnny y posada sobre una mesa de banquete que de otro modo estaría vacía, había una enorme y ornamentada cafetera plateada con un letrero prominente al lado que decía CAFÉ .
“No jodas”, asintió Johnny, extendiendo una mano que la mujer aceptó a pesar de su excesiva transpiración. “Soy Johnny Fazoolie. Empiezo cosas pero no sé cómo terminarlas.”
“Termino las cosas antes de que empiecen”, respondió, secándose delicadamente la mano con una servilleta. "Y yo soy Basine Felderhossen de la Sociedad Max Planck para el Avance de la Ciencia".
Basine asistió a la Conferencia anual de Teoría de Cuerdas, Cosmología y Astrofísica de Partículas que Johnny no había notado que se estaba celebrando al final del pasillo del Centro de Convenciones.
Su primera pista debería haber sido la pancarta colgada en el balcón del hotel, sin mencionar los excéntricos que acechan en el vestíbulo. “¿Te sirvo una taza?” —preguntó Basine. “¿Regular o descafeinado?”
"Normal, gracias", dijo Johnny, entrecerrando los ojos. "No sé cómo me perdí eso". Él la miró mientras servía. "Ey. ¿Qué es lo más obvio que se ha perdido hoy, señora Hossenfelder?
“ Doctor ”, corrigió Basine. " Felder mangueras."
"Tocar el asunto exacto."
"La teoría de cuerdas es una mierda", dijo con total naturalidad, entregándole una humeante taza de café.
"Todo habla, no se hace", coincidió Johnny, intercambiando tarjetas de presentación. Ella levantó una ceja dibujada con lápiz. “Ahora dime la cosa más escandalosa que hayas escuchado hoy. Te apuesto que puedo ganar dinero con ello”.
"Buena suerte con eso", dijo Basine.
"Pruébame", dijo Johnny.
"DE ACUERDO. Acabo de salir de una conferencia en la que un cosmólogo afirmó que la probabilidad de poder teletransportarse de un Universo a otro Universo es infinitamente pequeña, pero distinta de cero”.
“Suena como un viaje al que la gente arrojaría mucho dinero”, dijo Johnny, su mente ya explorando ángulos de ventas. “¡Un Disneylandia hiperdimensional! Las cosas escandalosas entusiasman a la gente. Ellos pagarán”.
“¿Pagar por qué?”
"Paga por eso ".
"Eso supone que incluso exista un Multiverso", advirtió Basine. "Y esa teletransportación entre Universos tiene algún sentido dado lo que sabemos sobre las limitaciones de la naturaleza".
“No hago suposiciones”, dijo Johnny, “ni siquiera insisto en que las cosas tengan sentido. Esas limitaciones se interponen en mi camino. No lo sabes hasta que lo sabes, y para entonces normalmente ya es demasiado tarde”.
“¿Demasiado tarde para qué?”
"Demasiado tarde para que aparezca otro imbécil, tome tu idea genial y la ponga en práctica".
"La ciencia se basa en evidencia", insistió Basine. “Las hipótesis se prueban, luego se prueban o se rechazan. Todo lo demás está fuera del ámbito de la ciencia o simplemente es una tontería. ¿Crema o azúcar?
“Muchos, muchísimos”, dijo Johnny, sirviéndose cucharadas colmadas. "No me interesa si las cosas se pueden probar o no". Tomó un sorbo e hizo una mueca. "Soy un empresario, no un científico".
"¿Pero cómo se puede vender un producto que no funciona?"
“Ese es su problema”, dijo Johnny, tostando y echando aún más azúcar en su café. “Los consumidores son los mejores y más baratos probadores beta. Que ellos decidan si funciona o no”.
"Eso es muy democrático de su parte", dijo Basine.
“De nada”, dijo Johnny, tomando más café, abriendo mucho los ojos y luego parpadeando rápidamente. "Ey. ¿Cuántos universos hay en el multiverso?
“Infinitas, por supuesto. De lo contrario, ¿cuál es el punto?
"Entendido. ¿Entonces el número de mundos posibles es infinito?
"Prefiero decir que son ilimitados".
“¿Y podríamos explorarlos sin cesar?”
"Suponiendo que alguna vez se pueda desarrollar esa tecnología".
"Pero un dispositivo así no es teóricamente imposible, ¿verdad?"
"Desconfío de los hombres que utilizan el doble negativo".
“No te preocupes”, aseguró Johnny, encogiéndose de hombros. "Nunca digo nunca."
“Encantado de conocerte, Johnny Fazoolie”, se encogió de hombros Basine Felderhossen, sonriendo y girándose para irse.
“¿Te di mi tarjeta?” Le hizo un gesto a Johnny para que la siguiera.
“Lo hiciste”, dijo Basine, sosteniéndolo en alto mientras regresaba a la conferencia.
"Genial", dijo Johnny, mirándola irse. "Ey. ¿Cuáles son las probabilidades de que me llames?
"Infinitesimmente pequeña", su voz se arrastra. "Pero distinto de cero".
“¿En este Universo? ¿U otro?"
"El hecho de que algo sea posible no significa necesariamente que exista", dijo Basine, deteniéndose y girándose. "Y sólo porque algo pueda suceder no significa que sucederá " .
“Pero dijiste que el Multiverso es infinito”, sonrió Johnny. “Con una infinidad de Universos en su interior. Así que, tarde o temprano, en algún lugar aquí o allá, todo lo que sea posible debe volverse real”.
“ Esa es la cosa más escandalosa que he escuchado en todo el día”, dijo Basine, riéndose y haciendo una reverencia burlona. “Felicitaciones, Sr. Fazoolie. Ganas la conferencia. Escribe un ensayo."
“¿O iniciar una empresa?”
"Nuestra apuesta sigue en pie".
“¿Cuáles son los riesgos?” -Miró Johnny de reojo, probando su cara de coqueto. "¿Una cita?"
"No en este universo", se burló Basine, haciendo el equivalente de Mensa a un movimiento de cabello.
"Entonces tendré que teletransportarme a otro".
"Eso plantea la cuestión de si el dispositivo realmente funciona o no", dijo Basine, regresando a una sesión de conferencia.
"Oye, sólo porque algo es escandaloso", gritó Johnny Fazoolie, asintiendo con satisfacción y sirviéndose una taza de café recién hecho. "No lo hace imposible".
Reclutar el talento
Johnny era un profesional en hacer que cosas escandalosas parecieran posibles (y rentables, al menos para él), por lo que no podía quitarse de la cabeza la loca idea de teletransportación del Multiverso de Basine.
Cuanto más pensaba en ello, más imposible le parecía. Y cuanto más imposible pareciera, más escandalosa tendría que ser su propuesta para atraer a los inversores. Hizo todo lo posible.
A ese atractivo se sumaba la propia Basine, a quien Johnny agradaba. Johnny, un fanático de aquellos más maduros e inteligentes que él, a menudo perseguía las ideas creativas de las mujeres que perseguía.
Los cínicos consideraban ese comportamiento una estrategia burda para llevarlos a la cama, pero para Johnny los negocios y el placer siempre estaban entrelazados y generalmente resultaban en resultados similares, en su mayoría malos.
“Imagínese tener la capacidad de saltar universos”, probó la extravagante idea en casa. “¿Teletransportarte a donde quieras en cualquier momento? ¡Piensa en las posibilidades eróticas! Aturde la mente”.
“Hoy no, Johnny”, dijo el cliente potencial y colgó. Otros siguieron su ejemplo. ¿Una bolsa de reciclaje autorreplicante? Bueno. ¿Un lápiz infinitamente afilado? Tal vez. Pero ¿salto de dimensiones? De ninguna manera.
Sin desanimarse, Johnny se puso serio y buscó talento en Google. Totalmente por accidente, había descubierto que cuanto más legítimas hiciera parecer sus ideas exóticas, más probabilidades había de que los inversores invirtieran.
A veces, todo lo que hacía falta era un folleto bien impreso o un sitio web elegante. Las bonitas presentaciones de diapositivas fueron de gran ayuda. Muchos almuerzos elegantes. Pero para este chico malo, Johnny sabía que se necesitaban armas grandes.
Encontró a la profesora Patty Flannery, prodigiosamente talentosa pero subempleada, a través de una búsqueda larga que incluía las palabras clave "multiverso", "teletransportación" y "baja tarifa por hora".
El artículo preimpreso de Flannery, “Agujeros de gusano sintéticos y el multiverso inflacionario”, le llamó la atención, sólo porque el título era elegante. Buscó el resumen, descargó el PDF, pero nunca lo leyó.
"Hola", le envió un correo electrónico al profesor de investigación. "Ganemos toneladas de dinero".
“¿Tendré mi propio laboratorio?” respondió Flannery.
"¡Por supuesto!" mintió Johnny.
Johnny invitó al profesor a su pequeña y desordenada oficina en Chicago. Apenas hicieron contacto visual directo durante la entrevista, que comenzó de manera incómoda y terminó en una confrontación casi violenta.
Encima de ellos, "Fertile Descent LLC" estaba escrito en la ventana de su puerta, un nombre de empresa apropiado dado el don de Johnny para convertir basura sin sentido en quiebras altamente lucrativas.
“Toma asiento”, hizo un gesto desde su lujosa y acolchada silla de director ejecutivo, con los pies sobre el escritorio, agitando un cigarro. “¿Alguna vez te has preguntado: ¿Cuál es el punto de cerrar un trato si no te diviertes?”
Patty permaneció en silencio, moviéndose un poco, mirando un archivador. Un gato negro con guantes blancos los observaba desde lo alto de una estantería, ronroneando audiblemente mientras su tupida cola se movía hipnóticamente.
Johnny levantó los pies del escritorio, se aclaró la garganta y examinó el CV del profesor. "Stanford, Caltech, MIT... Raytheon, Lockheed, Grumman... Parece que tienes las habilidades", dijo.
“¿Por qué me contactaste?” preguntó Patty, balanceándose hacia adelante y hacia atrás y mirando una mota de polvo que flotaba en el aire viciado de la oficina. "Todavía no sé qué estás haciendo o qué quieres que se haga".
"Necesito un líder de proyecto con grandes habilidades en múltiples áreas de especialización que pueda supervisar este nuevo proyecto mío", dijo Johnny. "La gran idea es más bien 'conceptual' y necesita hacerse real y rápidamente".
"La teletransportación cuántica no es conceptual", dijo Patty, quien había escuchado el discurso de Johnny y supo al instante que el tipo no tenía idea de lo que estaba hablando. "Ya lo hemos hecho funcionar".
"¿Ver? ¡Ese es el espíritu!" Satisfecho consigo mismo, Johnny intentó romper el hielo y cayó a través de él. "En línea te describes a ti misma como una 'lesbiana no binaria'; sin juzgarte, por supuesto, solo por curiosidad".
“¿Qué pasa con eso?” preguntó Patty, ahora inquieta y mirando la pared detrás de Johnny, justo encima de su cabello rubio peróxido, peinado hacia atrás. (Piense en un Max Headroom más joven e igualmente maníaco).
"¿Cómo puedes ser 'lesbiana' si eres 'no binaria'?" continuó Johnny, un paciente crónico de fiebre aftosa. “Lo último que escuché es que una 'lesbiana' es una chica a la que le gustan otras chicas, ¿verdad?"
Patty hizo contacto visual directo con Johnny por primera vez, el sabio se balanceaba hacia adelante y hacia atrás con cada vez mayor agitación, pero no decía nada. El gato en su percha se lamió y maulló.
“Entonces, por definición”, afirmó Johnny, hipnotizado por los deslumbrantes ojos verdes de Patty, el cabello rojo cortado al rape y la explosiva galaxia de hoyuelos. “No puedes ser lesbiana a menos que también seas una chica. ¡QED!”
El pálido rostro irlandés del profesor se puso rojo como una remolacha y las pecas se agitaron. “Es fácil de decir para un instrumento masculino heterosexual blanco, sexista y misógino del patriarcado”, espetó Patty, con los puños preparados para golpear.
"Woah, woah, woah", saludó Johnny, después de haber hecho una carrera hablando dulcemente de una calamidad tras otra. "Culpa mía. Digamos que eres la primera lesbiana no binaria que conozco, ¿entiendes?
Patty se calmó lentamente, volvió a moverse nerviosamente y volvió a mirar la silla. El profesor se sintió tan aliviado de dejar de mirar a Johnny como Johnny se sintió aliviado de que el profesor ya no estuviera activado.
Honestamente, a Johnny no podría importarle menos la identidad de Patty. Para vender esta locura, sintió que necesitaba experiencia en biometría avanzada, informática y física nuclear.
Patty, dos veces nominada a la Medalla Fields y además trabajando en ingeniería eléctrica y mecánica, tenía la rara combinación de habilidades teóricas y aplicadas necesarias para liderar un proyecto de este tipo.
El único problema fue el síndrome de Asperger del sabio, que daba como resultado comportamientos compulsivamente repetitivos y evitación de toda interacción humana, lo que hacía que el avance profesional fuera, como mínimo, un desafío.
“Al menos”, pensó Johnny, que comprendió que éstas eran exactamente las peculiares cualidades que hacían de semejante talento el líder de proyecto perfecto para su última estafa: sin hacer preguntas ni dar respuestas.
Excepto, por supuesto, esas respuestas que convencieron a multimillonarios aburridos de tirarle sus monedas sueltas. Entre las tonterías de Johnny y el cerebro de Patty, eran una pareja perfecta para el Multiverso.
"¿Cuando puedes empezar?" preguntó Johnny Fazoolie, con los pies sobre su escritorio, pensando en el almuerzo.
"¿Cómo se llama tu gato?" preguntó Patty Flannery, mirando la estantería.
"Bernie Sanders."
"¿Por qué?"
“Odio a los comunistas”, dijo Johnny, tocando su teléfono y pidiendo un sándwich de albóndigas. "Y odio a los gatos".
"Oh."
Johnny de repente se puso de pie y extendió los brazos en posición de V de Victoria. "¡Bienvenido a bordo!"
Nombrar el juego
El siguiente paso: activar el punto óptimo de Johnny para vender algo interesante que no existía, que era difícil de describir, imposible de crear y que seguramente haría perder muchísimo dinero a otras personas.
Pero primero necesitaba un nombre emocionante y memorable para lo que fuera que fuera. Dado que nada de esta mierda de teletransportación tenía mucho sentido para él, un buen nombre también podría ayudar a Patty a falsificar la tecnología.
Así que empezó como solía hacer, con lo que los especialistas en marketing llaman estrategia de marca: ¿Cuáles eran las cualidades únicas de este artilugio? ¿Qué beneficios prácticos proporcionó? ¿Qué sentimientos evocó el producto?
Ya sea influenciado por las ideas, el comportamiento, la morfología o todo lo anterior de su nuevo líder de proyecto, el término transfinito apareció instantáneamente en la cabeza de Johnny, por lo que lo utilizó como una chispa creativa.
Cuando Johnny lo escuchó en su cabeza, sonó inteligente, o al menos sintió que lo era, que era todo lo que necesitaba. Acuñado en la década de 1880 por Georg Cantor, se refería a diferentes tipos y tamaños de infinito.
El pensamiento fue creativo y se volvió complicado, pero en pocas palabras usó la diferencia entre la cantidad de elementos en un conjunto y el orden en el que se contaron para dejar boquiabiertos a las personas.
Los resultados eran contradictorios y paradójicos, lo que a Johnny le encantaba porque parecían atractivos sin agitar y confundían a las personas sin hacerlas sentir inferiores.
El descabellado concepto de que algunos infinitos podrían ser más grandes que otros también encaja bien con la escandalosa idea de Basine de un Multiverso infinito que contiene un número infinito de Universos en su interior.
"Transfinite" sonaba bien hasta ahora, pensó Johnny, pero "transfinite... ¿qué?" Recordó su propio salto escandaloso de que si algo era posible entonces todo debía ser real, y acertó.
Susurró “realidad transfinita” para sí mismo un par de veces, luego lo escribió en una cinta adhesiva amarilla con un marcador morado. Le gustaban los nombres contradictorios, como “Icy Hot”, y sentía que éste también era bueno.
Johnny también sabía que tenía que transmitir que el artilugio podría eventualmente comprarse o, como decían en Chicago, era una "cosa". Así que habló de vehículos como “jet” y el “transporter”, que suena a ciencia ficción.
Estos le parecieron falsos e insinuaban más lo que la cosa podía hacer que lo que era lo que lo hacía. Así que optó por el mecanismo más simple que se le ocurrió: la “máquina” steampunk.
Dijo "Transfinite Reality Engine" en voz alta tres veces, como una bendición. ¡Impresionante! No tenía idea de qué era y sabía que no podía existir, pero escuchar el nombre le hizo querer uno de todos modos.
Johnny le dijo el nombre al profesor, quien respondió como lo hacían habitualmente, mirando en silencio el archivador, la silla y luego la pared. "¿Bien?" preguntó Johnny de nuevo. “¿Qué opinas del TRE?”
“La teletransportación cuántica transfiere instantáneamente información, no objetos”, respondió Patty, “y lo hace en este Universo y no entre Universos. Pero he estado haciendo nuevos cálculos…”
"Sí, sí, sí", dijo Johnny, retorciéndose por la abstinencia de drogas y moviéndose inquieto por el aburrimiento. "El nombre. ¿Te gusta? ¿Crees que podría venderlo? ¿Crees que la gente lo compraría?
"Mis resultados iniciales sugieren cursos de acción discretos". Patty le mostró papel cuadriculado con una lista absurda. "Necesitamos un escáner de neuroimagen, una computadora cuántica y una ojiva nuclear".
“No hay problema”, murmuró Johnny, molesto porque no estaba escuchando lo que quería escuchar sin prestar atención. Al menos tenía un nombre que sonaba genial y un indicio ilusorio de progreso.
Bernie Sanders saltó de la estantería al escritorio de Johnny. El gato y el profesor se miraron fijamente el uno al otro, de alguna manera simultáneamente desinteresados y estupefactos.
“Qué equipo”, pensó Johnny Fazoolie.
Bernie cortó una bola de pelo y la arrojó.
Hacer realidad los sueños
Mientras el profesor analizaba las especificaciones de matemáticas y diseño, Johnny se sumergió en lo que mejor sabía hacer: convertir el entusiasmo en dólares reales que, lenta pero inexorablemente, vaporizó en promesas incumplidas.
Dado que, fuera lo que fuese, aún no estaba construido, y probablemente era imposible de todos modos, Johnny se dio carta blanca para agregar características geniales que lo hicieran particularmente atractivo para sus clientes.
Descargó imágenes de Getty con la marca de agua todavía sobre ellas de maquinaria compleja, salas limpias y esquemas técnicos, luego contrató a un pasante de la escuela de arte para que las pegara en diapositivas geniales.
Johnny lanzó palabras de moda y contó chistes, describió “cambios de paradigma hiperdimensional” y olvidó el remate de “un sacerdote jesuita, un stripper y un astrofísico entran en un bar…”
Pero no tener límites hizo que su discurso fuera confuso y volvió a marcar. Para empezar, un Multiverso era lo suficientemente difícil como para describirlo simplemente, y mucho menos un dispositivo para saltar entre Universos dentro de él.
A partir de su experiencia vendiendo paneles solares con descuento a noruegos durante el solsticio de invierno, Johnny aprendió que tenía que simplificar el complejo, generar empatía y justificar el retraso en la gratificación.
Bernie Sanders ronroneó al lado de Johnny, molestándolo e inspirándolo. ¿Cómo podría ilustrar la posibilidad infinita? ¿Cómo podía entusiasmar a la gente con la idea de vivir más allá de cualquier límite?
"Ahora déjenme aclarar esto", preguntó un inversionista desconcertado, señalando una diapositiva de PowerPoint que mostraba una docena de versiones ligeramente diferentes del mismo gato. “¿Cada gato es un Universo? ¿Qué carajo?
"La cuestión no es que cada gato sea un universo", explicó, y fracasó. "Estoy mostrando cómo hay infinitos universos y infinitos gatos, y puedes saltar a cualquier universo para conseguir el gato que quieras".
“Ohhh, kayyyyyy”, dijo el multimillonario. "¿Pero por qué carajo querría yo cualquiera de estos gatos?"
Por qué de hecho.
“Genial”, dijo otro inversor de Silicon Valley después de escuchar su perorata. "Incluso si pudiera llegar a otro Universo en el Multiverso que contenga cualquiera de estos gatos, ¿a quién le importan los gatos?"
Quien de hecho.
Johnny llamó a la profesora Patty Flannery a su oficina. Bernie Sanders estaba acostado en su escritorio, lamiéndose, su cola ondulaba asombrosamente en sincronía con los salvajes gestos de las manos de Johnny.
“Digamos que tengo un gato negro…” comenzó, golpeando la cabeza de Bernie, moviendo diapositivas, parándose frente a la pantalla, sentándose en su escritorio, golpeando a Bernie nuevamente, interpretando variaciones de su discurso de venta.
"Eso es totemismo", espetó Patty, sorprendentemente directa pero todavía lo suficientemente nerviosa como para que Bernie saltara y se escondiera. “Lo que te convierte en racista además de tu sexismo y misoginia descarados”.
“Con guantes”, añadió Johnny. "Mitones blancos".
"Por supuesto", dijo Patty, mirando al suelo de nuevo.
“En lugar de eso, quiero un gato blanco con guantes negros”, sugirió Johnny, buscando a Bernie, que estaba escondido debajo del escritorio. "Sin ofender, amigo".
Maullar .
"White lo hace bien", murmuró Patty, mirando por la ventana. "Eso es aun peor . ¿Te importa? Tengo bastante trabajo que hacer en el laboratorio…”
“Tengan paciencia”, insistió Johnny, conformándose con una audiencia antipática formada por alguien con un trastorno del espectro. "Tengo un gato negro con guantes blancos, pero quiero un gato blanco con guantes negros".
"Por supuesto que sí."
“Así que enciendo… redoble de tambores, por favor… ¡el TRE!” Silencio. "Aquí está mi pregunta: ¿Puede llevarme a otro Universo donde mi gato negro con guantes blancos sea un gato blanco con guantes negros?"
" ¿Esa es tu propuesta de valor?" preguntó Patty, ahora mirando al techo. “ ¿Así es como planean recaudar los millones de dólares que necesitamos para construir este dispositivo? ¿Hablando de gatos?
"¡El gato de Schrödinger! En una caja con una botella de veneno conectada a un isótopo radiactivo. Si se pudre, la botella se rompe y mata al gato. Si no es así, la botella está intacta y el gato vive”.
Patty puso los ojos en blanco y siguió mirando por la ventana.
“Hasta que abres la caja y la observas, el gato está vivo y muerto al mismo tiempo. Al abrir la caja se colapsa la función de onda del isótopo y, de repente, el gato está vivo o muerto ” .
"Sí", dijo Patty. "Según la interpretación de los mundos múltiples de la mecánica cuántica, el Universo entero se divide en dos: uno donde el gato está vivo y el otro donde el gato está muerto".
" Ahora estamos llegando a alguna parte: si el Multiverso existe, y si alberga universos infinitos, y si todo lo posible se desarrolla, entonces hay un Universo que contiene exactamente el gato que quiero".
"Según esa lógica, no sólo un Universo, sino en realidad un número infinito de Universos con variación infinita, incluidos aquellos en los que tu gato negro con guantes blancos es un gato blanco con guantes negros".
"No, mierda", dijo Johnny, frotándose la barbilla. "No pensé en eso... Asegúrate de escribir todo eso, podría olvidarlo".
“¿Pero qué pasa si el gato de Schrodinger maúlla en la caja antes de abrirla?” preguntó Patty, sacando un cuaderno y anotando ecuaciones por todas partes. “¿Puede maullar un gato muerto? ¿Se quedará en silencio un gato vivo?
"Esto no se trata de gatos, por el amor de Dios", suspiró Johnny. “Mantengámonos concentrados. ¡Se trata de que el viajero sea teletransportado a otro Universo donde cualquier deseo que pida puede hacerse realidad!
Patty dejó de mirar al techo, al suelo y por la ventana para hacer contacto visual directo con Johnny nuevamente, pero esta vez en lo que fue casi, pero no del todo, un gesto no provocativo.
"Hmmmmmm", murmuró Patty, ruedas inescrutables girando. "Veo lo que hiciste alli. Todo es posible en el Multiverso y todo es real. Eso realmente ayuda a arreglar algunas de mis matemáticas…”
Johnny tocó su teléfono inteligente, se desplazó, tocó un poco más y luego se lo entregó a Patty. “Adelante, pide el almuerzo. Cualquier plato principal, pero sólo un aperitivo, ¿vale?
Jugando con Texas
A partir de ese momento el proyecto tomó un nuevo rumbo. Lo que comenzó como un concepto descabellado y tan difícil de describir como vender, de repente se convirtió en la botella del genio que todo el mundo quería frotar.
Aún resbaladizo y ahí fuera, la idea esencial estaba tomando forma: el TRE podría conceder cualquier deseo teletransportando al usuario a un Universo similar donde el deseo fuera cierto.
Los tres componentes centrales también empezaron a tener sentido: el escáner cerebral leyó los deseos del viajero, la computadora cuántica realizó los números y la ojiva nuclear creó el agujero de gusano.
El nuevo argumento de venta de Johnny confundió menos a la gente con muchos universos y gatos, y los entusiasmó más con la perspectiva de que sus deseos se concedieran gracias a un multiverso de posibilidades ilimitadas.
“Imagínate cualquier cosa”, dijo Johnny, con sus ojos azules llameantes, sus manos gesticulando salvajemente y su cabello hormigueando. "Ahora imagina saltar a un Universo donde todo lo que imaginas es real".
La parte de “allá afuera” fue exagerada, como lo fue la mayor parte de su historia. Pero aprendió a convertir las objeciones en entusiasmo aprovechando la única emoción humana con la que siempre podía contar: la codicia infinita.
Johnny lo descubrió. La mayoría de los inversores no tenían idea de qué era este “Motor de Realidad Transfinita” o cómo pretendía funcionar, pero arrojaron dinero a lo que sonaba como un cumplidor de deseos mágico.
Los comentarios positivos crecieron exponencialmente. Cuanto más dinero de capital de riesgo vendiera Johnny, más podría gastar en el laboratorio de Patty, y cuanto más creciera el laboratorio de Patty, más dinero de capital de riesgo podría vender Johnny.
Las dos mentiras se retroalimentaron la una de la otra. Un extraño pozo de los deseos multidimensional generó el entusiasmo necesario para la inversión, y el laboratorio y el personal en expansión mitigaron cualquier escepticismo.
El creciente revuelo también motivó aún más a Johnny a vender y a Patty a construir. En racha, con su tono dorado, millones llegaron mientras Patty convertía ecuaciones abstractas en hardware reluciente.
En cuestión de semanas, la destartalada oficina de Johnny en Chicago se expandió hasta convertirse en una instalación del tamaño de una granja ganadera cerca de Amarillo, Texas, elegida por su bajo alquiler, su pozo minero olvidado y sus espacios abiertos para esconderse.
Los edificios abandonados fueron renovados para convertirlos en amplios laboratorios, estaciones de combustible y servidores con temperatura controlada. La pequeña ciudad cercana de Big Slick tuvo un auge en la venta de productos secos y bebidas alcohólicas.
La zona cero del TRE estaba a un par de millas de distancia, dentro de un pozo perforado en el acuífero Ogallala. En el fondo se alzaba un búnker construido por un ranchero superviviente durante la Guerra Fría.
Excavado a varios cientos de metros debajo de las llanuras del Panhandle, el espacio reutilizado estaba sellado por una gruesa puerta revestida de plomo y solo era accesible a través de un ascensor hidráulico y una escalera estrecha.
El profesor preparó la cámara similar a una tumba egipcia con su propio generador, baterías y oxígeno. Electroimanes sobreenfriados rodearon el sarcófago en forma de huevo del floreciente TRE
El marco de la experiencia ya estaba tomando forma: el “viajero” se acostaría en una camilla acolchada y lo llevarían hasta el escáner PET diseñado a medida para realizar un escaneo cerebral profundo.
Esos datos se alimentaron a los bancos de una supercomputadora convencional, cuyo resultado creó un algoritmo topológico único que sólo puede resolverse con la computadora cuántica más avanzada del mundo.
El resultado del cálculo se utilizó a su vez para inclinar los electroimanes superconductores circundantes para canalizar con precisión la explosión concentrada de una ojiva termonuclear.
En otras palabras, Transfinite Reality Engine leyó el deseo del usuario, lo tradujo a un sistema de coordenadas multidimensional y lo teletransportó a través de un vórtice creado por una bomba nuclear.
"¡Eso es asombroso!" dijo Johnny después de su recorrido por el prototipo. “Qué montón de golpes”, pensó también, preguntándose cómo iba a salirse con la suya. ¿Había ido finalmente demasiado lejos?
De vuelta arriba, Johnny empezó a usar sombreros de vaquero, zahones de cuero y botas de piel de serpiente hasta las rodillas. Camaleónico, adquirió un peculiar acento sureño y adoptó una dieta basada exclusivamente en proteínas.
Podría decirse que el campo de tiro, los establos para caballos y la zona de barbacoa eran demasiado. A pesar de todo el ruido, Patty permaneció concentrada en la tarea que tenía entre manos e hizo un progreso experimental lento pero constante.
Con suficiente capital ya reunido para comprar la mejor unidad de tomografía por emisión de positrones que el dinero pudiera comprar, el siguiente paso fue conectarse a una computadora cuántica con suficiente potencia de fuego.
"¿Cuánto jugo necesitas?" dijo Johnny con un acento distintivo, sentado en su nuevo escritorio del tamaño de una mesa de billar, puliendo un antiguo revólver Colt .45. Bernie Sanders dormía una siesta a sus pies.
"Un mínimo de 128 qubits para los cálculos necesarios", dijo el profesor.
"¿Cuánto tiempo llevarán esos cálculos?"
"Alrededor de 11 millones de años".
"Bueno, eso seguro me hace un nudo en las bragas", suspiró Johnny. "¿No puedes hacerlo más rápido?"
"Consígueme 256 qubits y terminará en 5,4 segundos".
“ ¡Ahora estás cocinando con grasa de tocino!” dijo Johnny, escupiendo tabaco de mascar. “Pero soy demasiado pobre para pintar y demasiado orgulloso para blanquear. Un tipo de IBM me debe un marcador. Le golpearé”.
“También necesitaremos quinientos kilotones de TNT de energía térmica”, añadió Patty, mientras sus espasmos se convertían en inquietudes. "Umbral de potencia mínimo para inducir la transposición hiperdimensional".
"¿Te refieres a la ojiva termonuclear que pediste en Chicago?"
"Sí."
"Me olvidé de eso", sonrió Johnny, inclinando su sombrero de vaquero y apuntando su revólver a un objetivo en una pared del fondo con la cara de Nikola Tesla en el centro. "Me siento como un pedo en una fábrica de ventiladores".
"Necesitamos al menos 2,0 x 10^22 ergios de energía para que el dispositivo se inicialice".
Johnny se rascó la barbilla, frunció el ceño y acentuó su acento sureño. "Puedo comprar el escáner cerebral, puedo alquilar la computadora cuántica, pero la bomba nuclear la vamos a tener que robar..."
¡BAM!
Johnny retrocedió cuando su Colt .45 recién pulida se disparó accidentalmente. La explosión despertó a Bernie y lo envió saltando frenéticamente en el aire, el profesor reaccionó con un simple parpadeo reflejo.
La bala impactó a un metro de distancia del rostro aún prístino de Nikola Tesla, que miraba desafiante hacia la eternidad.
"Que se joda ese tipo", dijo Johnny Fazoolie, expulsando humo del cañón.
Pidiendo un favor
Una gran parte del desconcertante éxito de Johnny fue simplemente saber a quién llamar cuando necesitaba algo. Construyendo puentes y luego quemándolos, su agenda siempre estaba en constante cambio.
“¡Salami, lámelos!” gritó Johnny en su teléfono inteligente, emocionado de finalmente comunicarse con uno de sus enemigos más desconfiados pero útiles. "Estoy tan feliz de que no murieras en la guerra y la invasión".
“¿Qué invasión?” Respondió una voz resonante con acento del Medio Oriente. “¿Qué guerra? ¡Oh, te refieres a esa invasión! Una risa estruendosa obligó a Johnny a sacarse los auriculares hasta que se detuvo.
Ephraim Abu “Habibi” Netan-Yahoo era mitad libanés, mitad israelí y todo problemas. Nacido en los Altos del Golán, era un hombre natural que pasó de ser un carro halal a traficante de armas internacional a los 28 años.
El reclamo de Effie a la fama fue la Historia del Zapato, que Johnny le había contado un millón de veces a sus amigos mientras estaba drogado con DMT. “Nadie puede librarse del impuesto sobre las ventas como este tipo”, dijo Johnny. "Nadie."
Como diría Johnny, Abu Yahoo tenía un gran envío de zapatos italianos de lujo que necesitaba importar a Israel. Alérgico a los impuestos, siempre estuvo atento a planes para evadir el G.
“Los impuestos son un robo”, declaró el renegado mercantil. “¡Y nadie es mejor ladrón que yo!”
Dividió el envío de diez mil pares de zapatos de muchas tallas en dos lotes: el primero constaba exclusivamente de diez mil zapatos izquierdos y el segundo, de diez mil zapatos derechos.
Los diez mil zapatos que dejó los envió libres de impuestos a Haifa; los diez mil zapatos adecuados llegaron libres de impuestos a Ashdod. Ambos cargamentos fueron confiscados en sus respectivos puertos y puestos a subasta.
Como los lotes individuales no valían nada por sí solos, Effie se presentó en una ciudad y luego en otra, ganó con indiferencia cada oferta por unos cuantos nuevos shekels y unió todos los pares libres de impuestos en Tel Aviv.
Ese nivel de descaro impresionó e intimidó a Johnny. "Tengo un trabajo muy especial para ti, Eff", bromeó. “Importación súper emocionante. Eres la persona adecuada. Te divertirás. Pagaré en efectivo."
Con una codicia acorde a su falta de ética, Habibi Netan-Yahoo compraba y vendía alegremente, importaba y exportaba cualquier cosa, desde armas de asalto hasta especies en peligro de extinción.
Pero un arma termonuclear completamente armada era nueva para él. "¿Qué tal uno ruso?" preguntó. “Bielorrusia a San Petersburgo a algún lugar de Minsk. Puedo conseguirte cincuenta kilotones, no es gran cosa”.
“Lo siento mucho, Habibs”, dijo Johnny. “Necesito diez veces más, unos quinientos kilotones, más o menos. Utiliza gases de hidrógeno, ya sabes. La bomba nuclear estándar es sólo el gatillo. ¡Boom-boom!”
"Te llamaré enseguida..." dijo Effie, la línea se cortó.
Transmitiendo en vivo la carne
La inquietud maníaca de Johnny alimentó su competitividad y condimentó su encanto, dándoles a ambos un toque singular al estilo Fazooli. Agotó a la gente en diez minutos simplemente respirando.
Crónicamente incapaz de quedarse quieto durante más de diez minutos, sus estados de ánimo mejorados por las drogas habían vuelto a empeorar: los tranquilizantes lo irritaban, los estimulantes lo calmaban y la marihuana lo concentraba.
Su enemigo número uno era la serenidad, ya que eso obligó a Johnny a reflexionar sobre sí mismo. Él contraatacó con un aluvión interminable de productos químicos y crisis. Nada le angustiaba más que la tranquilidad.
Con millones ya depositados y los experimentos de Patty avanzando, Johnny finalmente tuvo unos segundos para relajarse, lo que lo asustó por completo. Como no había nada roto, no tenía ninguna emergencia que arreglar.
Entonces creó un cataclismo, inspirado en un cartel que vio en la carretera: “El 72 Oz. Steak Challenge”, un plato de 4,5 libras realizado por el restaurante The Big Texan Steak Ranch a lo largo de la Interestatal 40.
Los participantes, que se celebraron en una mesa elevada en el comedor principal, acordaron pagar 72 dólares por adelantado y se les reembolsaría el dinero si podían completar el bistec, las patatas, los panecillos y la ensalada en una hora o menos.
Aburrido por el proyecto TRE y hambriento por una partida de póquer que duró toda la noche en Big Slick, Johnny insistió en que el profesor lo acompañara a almorzar. “¡Transmiten en vivo el concurso en YouTube!” Él sonrió.
Johnny pidió el bistec a medio cocer y se le permitió probarlo antes de sumergirse. Después de que el reloj comenzara, no podía pararse, levantarse de la mesa ni dejar que nadie más tocara la comida hasta que estuviera lista.
El poseedor del récord mundial fue un tigre siberiano de 500 libras, con un tiempo de 90 segundos. La campeona humana fue Molly Schuyler, devoradora de velocidad de 125 libras, con un tiempo de 4 minutos y 18 segundos.
"Dudo que supere a Molly", asintió Johnny, ansioso por comer. “Pero déjame intentar superar el récord de Joey Chestnut de poco menos de nueve minutos. ¿Estás listo? Estoy listo. Joder. ¡Sonrían todos!
Las cámaras digitales filmaron cuando Johnny lo intentó. Pero como solía ser el caso, sus ojos eran más grandes que su estómago y sus audaces promesas excedían con creces su fugaz capacidad para cumplirlas.
Menos de cinco minutos después, Johnny sintió que iba a vomitar. Patty, mirando fijamente una silla, tenía preparada una bolsa para vomitar. En lugar de ser salvado por la campana, Johnny fue salvado por la bocina de un camión.
Patty observó cómo la furgoneta de alquiler entraba en el aparcamiento del edificio de color amarillo brillante con adornos azules y luego se detenía cerca de la entrada lateral. La bocina volvió a sonar, seguida de un grito: “¡Fa -ZOOL!”
"¿Qué?" murmuró Johnny, mirando por la ventana, con la cara llena de bistec. De la furgoneta saltó nada menos que su turbio importador Abu Yahoo, que inexplicablemente vestía un mono naranja.
El loco árabe-israelí saltaba arriba y abajo, agitando los brazos, intentando llamar la atención de Johnny y consiguiéndolo. “Jesucristo”, dijo Johnny Fazoolie. "Mira lo que trajo el Mossad".
Effie señaló su camioneta. Johnny guiñó un ojo a las cámaras y se encogió de hombros, habiendo tenido en cuenta la posibilidad de que su traficante acabara de entregar una ojiva termonuclear activa a un restaurante de carnes de Texas.
“Mal momento”, dijo, apartando su comida sin terminar y asintiendo con la cabeza hacia la transmisión en vivo. "¡Me retiro para luchar otro día!" Se puso de pie y le preguntó al camarero: "¿Puedo llevar el resto?"
La pérdida de 72 dólares y su orgullo fueron rápidamente mitigados por la ganancia de una bomba de hidrógeno. En el estacionamiento, Johnny y Patty observaron asombrados cómo Effie desabrochaba y abría las puertas de la camioneta.
"¡Voilá!" dijo Abu Yahoo, saltando al camión y acariciando la punta del elegante cono negro. Casi su tamaño, la cosa medía unos seis pies de largo y dos pies de ancho en la base. "¿Te gusta?"
"¡Habibí!" exclamó Johnny, quitándose el sombrero de vaquero. "No puedo creer que lo hayas hecho". La ojiva termonuclear, que pesaba más de setecientas libras, yacía sobre una paleta asegurada con cuerdas de nailon.
"Parece una serie W88", dijo Patty, subiéndose a la cama y examinando el dispositivo. “¿Están activadas las primarias y secundarias? ¿Se ha reemplazado el bote de gas de refuerzo de tritio?
“Si pides una bomba, te la daré”, dijo Effie, sacudiendo la cabeza. "¿Eres hombre o mujer? De cualquier manera, debes ser británico porque tu piel es más pálida que la leche de cabra montesa”.
"¿Cuál es el rendimiento?" preguntó Patty, ignorándolo. El contador Geiger portátil del profesor chisporroteaba como una máquina para hacer palomitas de maíz mientras se movía arriba y abajo, al ras de la suave superficie geométrica.
“Un pajarito me dijo 475 kilotones”, dijo Effie. “El mismo pajarito también me dijo que pronto lo extrañarán en el submarino, así que mejor te dejo las llaves del auto”. Se los arrojó a Johnny.
“¿Suficiente auge para el TRE?” preguntó Johnny, cogiendo las llaves y poniéndose de nuevo su sombrero de vaquero. Patty asintió, mientras Effie saltaba de la camioneta y le daba a Johnny un gran abrazo de oso. "¡Mazel Tov!"
“Te enviaré Venmo”, dijo Johnny mientras un auto se detenía para llevarse a Abu Yahoo. "Bésame el trasero", gritó Effie a través de la ventana que se cerraba. “Sólo banco suizo. Nada de PayPal, perra. ¡Te amo!"
Corriendo la tormenta
Patty no podía conducir, Johnny estuvo al volante durante todo el camino de regreso al complejo. Lo último que necesitaban era que la Patrulla de Caminos de Texas los detuviera, así que lo mantuvo por debajo del límite.
La Comisión de Bolsa y Valores, la Oficina Federal de Investigaciones y el Better Business Bureau tenían a Johnny en las listas de vigilancia, por lo que elegir esconderse en el vasto Panhandle se sentía seguro.
Johnny, una criatura de pura intuición, casi nunca investigaba decisiones tan audaces, y eso casi nunca importaba. Esta vez, sin embargo, un poco de tarea podría haberlo ayudado a evitar el desastre.
Esto se debe a que, sin que Nuestro Héroe lo supiera, sus vecinos de Amarillo no solo incluían al grupo de defensa de la desnuclearización The Peace Farm, sino también a la planta Pantex donde se fabricaron todas las armas nucleares.
A unas 17 millas al noreste de la ciudad y justo al lado de la Ruta 60, durante décadas el sitio de 18.000 acres fue la principal planta de montaje, desmontaje y modernización del arsenal nuclear del país.
Con espacio aéreo restringido y sus propias fuerzas de seguridad de múltiples niveles, una mosca no zumbaba ni una vaca se tiraba un pedo a veinte clics de Pantex sin activar una alarma o alertar a las tropas armadas en espera.
Mientras Johnny y Patty corrían a toda velocidad por la llanura llevando una ojiva termonuclear lista para detonar, los poderes fácticos notaron un problema y monitorearon su progreso.
Girando hacia el este por la Interestatal 40, navegaron siete millas al sur de la fábrica nuclear cuando su señal se calentó. Cuando giraron a la izquierda por la Ruta 207, a nueve millas de distancia, las cosas se pusieron calientes.
Johnny estaba cantando la versión de Led Zeppelin de “Whole Lotta Love” de Willie Dixon cuando Patty tiró de su manga. Al principio ni siquiera se dio cuenta, acostumbrado a ignorar a Patty por completo.
“Necesitas refrescarte”, cantó Johnny Fazoolie. “Cariño, no soy ... ¿Qué? "Él sonrió, molesto por la interrupción. Llevaba gafas de sol de aviador Douglas MacArthur y entrecerraba los ojos ante el resplandor de Texas.
“Veo una formación de helicópteros negros y una flota de SUV negros”, dijo Patty sin la más mínima emoción. "Calculo que nos alcanzarán en 13 minutos si mantenemos esta trayectoria".
"¡Santo cielo!" gritó Johnny, mirando frenéticamente a su alrededor, casi sacando la camioneta de la carretera. "¿Por qué no me lo dijiste?"
"Acabo de hacerlo", dijo Patty, mirando el portavasos de plástico deslizante entre sus asientos.
La caravana de seguridad que se acercaba rugió por la County Road 6, con la formación de helicópteros a baja altura. Intentaban aislarlos entre el cruce y la sede del condado de Carson.
Su complejo estaba a unas cinco millas al norte, a medio camino entre ellos y la ciudad de Panhandle. Johnny giró bruscamente a la derecha en la carretera 5 y se dirigió hacia su ubicación subterránea secreta.
"¡Esto es lo suficientemente bueno para el trabajo del gobierno!" gritó Johnny a través del viento y el ruido. "Tal vez nos perderán en este polvoriento y apartado camino de mierda de ninguna parte".
“No cuentes con eso. Tienen el mejor equipo de vigilancia del mundo”, dijo Patty, abriendo, cerrando, abriendo la guantera. "Además: si podemos verlos, ellos también podrán vernos a nosotros".
"Buenos puntos", dijo Johnny, pisoteando. La transmisión en vivo en YouTube probablemente no ayudó a la causa, pensó. "Dios, ¿en qué estaba pensando?" Por lo general, no mucho era su respuesta correcta.
Su situación habría sido desesperada si la asombrosa racha ganadora de Johnny no hubiera continuado. Dejando a un lado las fortunas y desgracias de Las Vegas, Johnny era un superviviente testarudo e implacable.
Siguió superando las probabilidades más largas. Incluso Johnny confesó su buena suerte crónica, una tendencia que lo emocionaba y aterrorizaba como si fuera un jugador compulsivo de tragamonedas que acaba de ganar el premio mayor.
¿Cuántas veces más tendría que tirar de la palanca para preparar la máquina y conseguir otra victoria? ¿Cuándo alcanzaría ese punto de transición entre ser un bastardo con suerte y un perdedor arruinado?
¿Quien sabe? Aparentemente todavía no: en el momento en que pudo ver las caras severas detrás de los parabrisas de los SUV y escuchar las palas giratorias de los helicópteros, un Blue Norther apareció de la nada.
En cuestión de minutos la temperatura bajó treinta grados y los cielos soleados se oscurecieron como la tinta. Nubes ondulantes surgieron del horizonte de Oklahoma y envolvieron el día en noche.
El frío y la oscuridad repentinos fueron intensos, pero no los habrían salvado; eso se debió a los torrentes de aguanieve y luego al granizo del tamaño de pelotas de golf. El año nuevo llegó a Texas a la manera texana: Yuge.
Al amparo del cielo que parecía explotar, Johnny desapareció en la vorágine cuando los SUV se vieron obligados a reducir la velocidad y los helicópteros se retiraron hacia el sur. No podía ver el camino.
"¿Estoy conduciendo bien?" preguntó Johnny, negándose a quitarse las gafas de sol. “Es hora de apagar el fuego y llamar a los perros”, añadió, sin esperar respuesta. El mundo finalmente lo había alcanzado.
Patty observó cómo las escobillas del limpiaparabrisas se movían de un lado a otro, luego de un lado a otro a lo largo del parabrisas. Enjuague, repita.
Bucear para cubrirse
Mientras avanzaba por la Ruta 5, Johnny sintió que este era el final del camino. Había vendido en una fantasía, había gastado millones de dinero de otras personas en construir un complejo y abastecerlo de juguetes exóticos.
Compró equipos avanzados de bioimagen, alquiló tiempo para una computadora cuántica y robó una bomba nuclear viva. Si los federales no lo atrapaban y lo encerraban, entonces los acreedores se lo quitarían todo.
Cuanto más vendía, más gastaba, su esquema piramidal inicial llegó a ese momento en el que todo estaba configurado, nada funcionaba realmente y las autoridades se dirigían hacia él.
Aunque sus pensamientos eran sombríos, su buena suerte persistió, tal vez sólo para enojarlo. Justo cuando Johnny sintió que no tenía adónde ir, Patty vio el pozo de petróleo abandonado en la parte superior del pozo.
El profesor señaló la silueta de la torre, apenas visible entre el aguanieve y el granizo. "¡Yo lo veo!" gritó Johnny, entrecerrando los ojos bajo el aguacero. "Descarguemos la bomba nuclear y conectémosla".
Después de todo, pensó Johnny, ¿qué quedaba por perder? Tal vez la bomba nuclear viva podría darle cierta influencia, espacio para negociar con los federales. Perderlo fue vergonzoso, una explosión imperdonable.
A pesar del caos, Patty estaba completamente de acuerdo. El profesor consideraba el TRE como cualquier otro proyecto en el que habían trabajado: un problema por resolver y la ciencia avanzando.
En marcado contraste con Johnny, el profesor creía que se había logrado un progreso real y que la cosa realmente podría funcionar. De lo contrario, Patty habría abandonado el programa de mierda de Fazoolie mucho antes de llegar tan lejos.
Entraron en acción en el momento en que la camioneta se detuvo cerca de la puerta del ascensor del pozo de la mina. Johnny buscó una plataforma rodante hidráulica mientras Patty desataba las ataduras de nailon, liberando la ojiva.
Ambos tuvieron que empujar con todas sus fuerzas para deslizar el cono de setecientas libras desde la plataforma de la camioneta y colocarlo en la plataforma rodante, elevado a la altura del camión. Patty lo volvió a asegurar con las cuerdas.
Uno a cada lado, empujaron la plataforma rodante unos metros hacia el ascensor. Johnny presionó el botón rojo hacia ABAJO cuando las puertas se cerraron e hicieron contacto visual directo solo por tercera vez.
La repentina vulnerabilidad los asustó a ambos, un temblor en la fuerza que hizo que Bernie Sanders saltara encima del cono. "Miau", dijo el gato blanco, sus guantes negros manoseando la bomba.
Johnny aprovechó la distracción para apartar la mirada de Patty y frotar las orejas de su inesperado miembro del equipo. "Oye, cara de mierda", dijo Johnny. “¿Qué estás haciendo aquí? ¿Estás usando una bomba nuclear?
El ascensor continuó descendiendo hacia el hueco, los engranajes giraban y el metal chirriaba mientras la temperatura, la humedad y la presión cambiaban notablemente con cada pocos metros de movimiento.
"Necesito gestionar la logística antes de la integración", dijo Patty, con el cuaderno en la mano. “Necesito calibrar la ojiva y determinar su rendimiento exacto. La orientación del W88 también será de vital importancia”.
“¿Importante para qué?” preguntó Johnny, todavía convencido de que lo único que importaba era convencer a la gente del dinero. “¿Cuál crees que es el valor de reventa? Por ahora, al menos mantendrá alejados a la policía”.
El ascensor se detuvo bruscamente y las puertas se abrieron hacia el búnker de hormigón reutilizado. Filas de luces blancas brillantes se encendieron en rápida sucesión, revelando el TRE en todo su esplendor.
El dispositivo con forma de huevo era hueco y su caparazón estaba cubierto por potentes electroimanes. A través de una abertura se encontraba el escáner PET y su camilla, con una hendidura redonda en el suelo en la base.
"Vaya", dijo Johnny, impresionado. “Hemos muerto, pero no hemos temblado. Luce genial, casi vendible”. Patty lo ayudó a acercar la plataforma rodante al dispositivo para descargar la ojiva.
Bajaron el sistema hidráulico y lentamente inclinaron la bomba para que se deslizara lo más suavemente posible dentro de su receptáculo. Johnny jadeó audiblemente cuando el cono de varios cientos de libras cayó con un ruido sordo .
Patty se puso a trabajar instantáneamente con lo que parecían una docena de tareas a la vez: encender cosas, enchufarlas, separar cables, atornillar piezas. Bernie saltó a la camilla.
"Bueno, ¿no pareces un gato de cola larga en una habitación llena de mecedoras?", dijo Johnny, su acento del norte de Texas regresando de la nada como el Blue Norther que acaba de aparecer en la parte superior.
La conmoción y los gritos provenientes de la escalera adyacente al ascensor hicieron que Bernie saltara detrás de la consola de una computadora. Johnny frunció el ceño y sacudió la cabeza hacia Patty. “El concierto ha terminado. Están sobre nosotros”.
Enganchando al Fazoolie
"¡No tienes adónde ir!" Gritó una voz desde arriba, las palabras rebotaron por la larga escalera hasta la cripta de investigación de concreto. “Ríndete, Fazoolie. Estamos en camino hacia abajo”.
"Vamos a rendirnos", se encogió de hombros Johnny. “Podemos cambiar la bomba nuclear por libertad condicional, tal vez un embargo sobre todo el dinero de capital de riesgo que gastamos. Llamaré a mi abogado de confianza, Schlomo Shakur. Él es asombroso."
“Entra”, dijo el profesor Flannery, señalando la abertura que tenían frente a ellos en la parte delantera del Transfinite Reality Engine. "Ya comencé a inicializar los qubits de la computadora cuántica".
“Ahora no es el momento de perder el tiempo”, dijo Johnny, señalando la escalera. "Estamos acorralados, debemos decenas de millones de dólares, tenemos toneladas de recibos malos y una ojiva termonuclear robada".
“Dije que entrara”, repitió el profesor, empujando a Johnny dentro del huevo y encima de la camilla. "He modificado la configuración para acomodar un rendimiento menor de 475 kilotones, más o menos 15".
"Ahora espera un segundo", insistió Johnny, tratando de ponerse de pie. “En realidad no vas a intentar encender esta cosa, ¿verdad? Quiero decir, mi canción y mi baile eran primorosos, pero nadie pensó jamás...
Patty empujó a Johnny hacia la camilla, lo sujetó con cinturones, le conectó unos auriculares y un micrófono y lo llevó directamente al escáner cerebral avanzado de tomografía por emisión de positrones.
"El dispositivo sensor está listo, los qubits están inicializados y el W88 está secuenciado", anunció el profesor. "He pasado seis meses de mi carrera trabajando en esto y no voy a desconectarme".
Johnny se balanceó hacia adelante y hacia atrás y arañó sus ataduras tratando de salir. Patty cerró la puerta de la escotilla del huevo y monitoreó las lecturas en múltiples paneles que rodeaban el TRE.
Envuelto en la oscuridad, Johnny gritó por su micrófono. “¡Desconéctame ahora mismo!” Patty lo ignoró, el ruido creciente y los gritos más fuertes provenientes del hueco de la escalera, y se puso los auriculares del profesor.
"¿Copias?" preguntó Patty, comprobando los niveles.
"¿Estás enojado conmigo?" preguntó Johnny, leyendo alto y claro. —Creo que las sobras de la cena del bistec están en la furgoneta. Sé que soy un hijo de puta egoísta y codicioso. Por favor, perdóname."
"A mi señal, te concentrarás en un deseo claro e inequívoco".
"Estoy listo para hacer eso ahora: ¡Déjame salir de aquí!"
"T-menos 20 segundos hasta el escaneo, y contando..."
Bernie Sanders saltó a una consola y observó al profesor girar diales, accionar interruptores, presionar botones y tocar pantallas.
La brillante luz turquesa del escáner PET iluminó el interior del Transfinite Reality Engine, lo que le permitió a Johnny ver los electroimanes a lo largo del caparazón preparándose para su calibración.
“T-menos 10 segundos…” continuó el profesor. “Ahora es el momento de imaginar algo que quieras, Johnny. Cualquier cosa que hayas deseado apasionadamente desde que comenzó este proyecto…”
El tono monótono de la voz de Patty calmó a Johnny y lo hizo pensar. Sin darse cuenta, casi de inmediato dijo en voz alta: “Quiero que esta maldita cosa funcione”.
"¡Bien!" dijo el profesor. “Tenemos una señal clara. Los datos se están procesando… el algoritmo ha sido compilado y enviado a la computadora cuántica… Seis segundos hasta la sincronización magnética…”
Las vibraciones recorrieron el equipo y reverberaron por toda la cámara subterránea. “Me siento como una cabra en césped artificial”, pensó Johnny, mientras Bernie Sanders se escondía debajo de una computadora central.
La luz turquesa se desvaneció cuando Johnny vio los electroimanes superconductores reorientarse en impresionantes configuraciones geométricas a su alrededor. "Activando el campo de flujo", dijo Patty.
Asomándose junto a él, en el segundo foco exacto del elipsoide con forma de huevo, el cono negro azabache de seis pies de altura que alimentaba el Motor de Realidad Transfinita emitió un sonido de clic. "Tres dos uno…"
"¡Aguarden su Fazoolie, hijos de puta!" gritó Johnny, una milmillonésima de segundo antes...
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En el centro del Hofgarten de Múnich se encuentra el Templo de Diana, un mirador de doce lados de la época renacentista con ocho arcadas abiertas que ofrecen impresionantes vistas del magnífico parque de la ciudad.
A menos de cinco minutos a pie del Instituto Max Planck para la Innovación y la Competencia, el lugar era la escapada favorita del Dr. Basine Felderhossen para la pausa del almuerzo y la meditación de la tarde.
Este día no fue diferente, aunque el clima fue excepcional, lo que hizo que a Basine le resultara más difícil de lo habitual regresar a la pila de propuestas de subvenciones que esperaban en su oficina del Instituto.
Así que dejó vagar su mente y miró fijamente una de las fuentes de conchas dentro del mirador. Sin saber cuánto tiempo pasó, el ensueño de Basine fue repentinamente interrumpido por una voz áspera y claramente estadounidense.
"Me dio una gran idea y todo un corral lleno de dudas, Doc", dijo el hombre con acento sureño. "¡Pero déjame decirte que desde que nos conocimos he estado viajando en un tren de salsa con ruedas de galletas!"
Sorprendido, Basine se giró y descubrió a un yanqui alto y rubio que llevaba un gran sombrero de vaquero, chaleco de cuero, vaqueros y chaparreras, y botas de piel de serpiente hasta las rodillas. Sostenía un gato blanco con guantes negros.
"No creo que nos hayamos conocido nunca", dijo Basine, sin embargo experimentando una sensación de deja vu casi incapacitante.
“Soy Johnny Fazoolie”, dijo, usando la pata del gato para estrechar juguetonamente la mano de Basine. “Y esta es Sandy Berns. Tú y yo nos conocimos en otro Universo e hicimos una apuesta. Gané, así que ahora me debes una cita en este Universo”.
"Qué tontería", frunció el ceño y sonrió Basine, irritado y excitado. “¿Y por qué, por favor, querría tener una cita contigo, en este Universo o en cualquier otro?”
"¡Será divertido!"
"¿Eso es todo?"
"¿Cuál es el punto de hacer un trato?", le guiñó un ojo Johnny Fazoolie. "¿Si no te diviertes?"
Maullar.
Autor y estratega de comunicaciones. Su último libro SUPER SANTA está disponible en Amazon, con una aventura de ciencia ficción ambientada para el Día de San Valentín de 2024.
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